Ma ville (Aller + Contractions)

CONTRACTIONS WITH À: mandatory in French, cannot be avoided

RULE: À + LE = AU (always, no exception): Je vais au cinéma (I go to the cinema). Il est au bureau (he is at the office). Elle parle au médecin (she talks to the doctor).

RULE: À + LES = AUX (always): Je parle aux étudiants (I speak to the students). Il pense aux vacances (he thinks about the holidays). Pronounced /o/: the X is silent normally but makes liaison before vowels: aux enfants (to the children).

NO CONTRACTION with: à + la (stays 'à la'): Je vais à la banque. (I'm going to the bank.) À + proper names: Je vais à Paris (I'm going to Paris) (not 'au Paris')

PLACES THAT TAKE 'AU': au cinéma (at the cinema), au restaurant (at the restaurant), au marché (at the market), au bureau (at the office), au travail (at work), au stade (at the stadium), au musée (at the museum), au café (at the café), au parc (at the park)

PLACES THAT TAKE 'À LA': à la banque (at the bank), à la gare (at the train station), à la poste (at the post office), à la boulangerie (at the bakery), à la pharmacie (at the pharmacy), à la plage (at the beach), à la maison (at home)

PLACES THAT TAKE 'À L'': à l'école (at school), à l'université (at the university), à l'hôpital (at the hospital), à l'aéroport (at the airport), à l'église (at the church), à l'hôtel (at the hotel)

Common mistake: Je vais à le cinéma: WRONG. Always contract: Je vais au cinéma (I go to the cinema).

• Je vais AU cinéma. (à + le = au) — I'm going to the cinema. (au = mandatory contraction)
• Elle va À LA boulangerie. — She goes to the bakery. (à la: no contraction)
• Il va À L'hôpital. — He goes to the hospital. (à l': no contraction)
• On va AUX marchés le samedi. — We go to the markets on Saturdays. (à + les = aux)

GOING SOMEWHERE: express destination and purpose

FULL STRUCTURE: Je vais + au/à la/à l'/aux + place + pour + infinitive: Je vais à la bibliothèque pour étudier (I go to the library to study). Il va au marché pour acheter des légumes (he goes to the market to buy vegetables).

POUR + INFINITIVE expresses purpose (in order to): Je vais au café pour travailler (I go to the café to work). Elle va à la salle de sport pour faire du sport (she goes to the gym to exercise).

• Je vais à la boulangerie pour acheter du pain. — I'm going to the bakery to buy bread.
• On va au parc cet après-midi. Tu viens ? — We're going to the park this afternoon. Are you coming?
• Mes enfants vont à l'école à pied. — My children go to school on foot.
• - Tu vas souvent au cinéma ? - Oui, j'y vais environ une fois par semaine. — Do you go to the cinema often?: Yes, I go there about once a week.