Le corps et la santé: Body Parts and Health
Learn ~18 body part words and practise a doctor/pharmacy scenario using avoir mal à.
Body parts appear in DELF A1 reading texts and are essential for talking about health. This lesson gives you the vocabulary first, then teaches avoir mal à (to have a pain in...) so you can say where it hurts.
AVOIR MAL À + body part: the complete contraction system for expressing pain
À + LE = AU (masculine singular): j'ai mal au dos (I have backache), j'ai mal au genou (my knee hurts), j'ai mal au ventre (I have a bellyache), j'ai mal au cou (I have neck pain), j'ai mal au bras (my arm hurts)
À + LA (feminine singular): j'ai mal à la gorge (I have a sore throat), j'ai mal à la jambe (my leg hurts), j'ai mal à la tête (I have a headache), j'ai mal à la cheville (my ankle hurts)
À + LES = AUX (plural): j'ai mal aux dents (I have toothache), j'ai mal aux yeux (my eyes hurt), j'ai mal aux pieds (my feet hurt), j'ai mal aux genoux (my knees hurt)
NEVER use a possessive adjective after avoir mal à: say «j'ai mal au dos» NOT 'j'ai mal à mon dos'. The definite article is obligatory with this construction
ILLNESS AND SYMPTOMS: avoir de la fièvre (to have a fever), être malade (to be sick)
Common mistake: 'J'ai mal de tête': this verb phrase does not exist in French. Always j'ai mal à la tête (I have a headache). (The noun un mal de tête (a headache) is fine: J'ai un gros mal de tête. (I've got a bad headache.))
Common mistake: 'j'ai mal à mon dos' or 'j'ai mal à mes genoux': possessives never appear in this construction. Correct forms: «j'ai mal au dos» and «j'ai mal aux genoux»
- J'ai mal à la tête. — I have a headache.
- Il a mal au ventre. — He has a stomach ache.
- Elle a mal aux jambes après le sport. — Her legs hurt after sport.
- J'ai mal à la gorge depuis hier. — I have had a sore throat since yesterday.
PRENDRE RENDEZ-VOUS: propose, accept, or change a time: you book the appointment before you go.
PROPOSING: Je voudrais un rendez-vous, s'il vous plaît. (I would like an appointment, please.). Vous êtes libre quand ? (When are you free?). Vous avez de la place cette semaine ? (Do you have space this week?)
OFFERING A TIME: Vous êtes disponible à quatorze heures ? (Are you available at 2pm?). Ça vous convient ? (Does that suit you?)
ACCEPTING: Oui, c'est parfait. (Yes, that's perfect.).
RESCHEDULING: Je ne suis pas libre à cette heure-là. Vous avez autre chose ? (I'm not free at that time. Do you have something else?).
- - Cabinet médical, bonjour. - Bonjour, je voudrais un rendez-vous avec le docteur. - Vous êtes disponible jeudi à dix heures ? - Oui, c'est parfait. — Medical practice, good morning. Hello, I'd like an appointment with the doctor. Are you available Thursday at 10am? Yes, that's perfect.
- - Vous avez de la place cette semaine ? - Oui, vendredi à seize heures, ça vous convient ? - Je ne suis pas libre à cette heure-là. Vous avez autre chose ? — Do you have space this week? Yes, Friday at 4pm, does that suit you? I'm not free at that time. Do you have something else?