Où est le chat ? (Prepositions of Place)

PREPOSITIONS OF PLACE: essential for describing location

DANS (in) = in, inside: Le chat est dans la boîte (the cat is in the box). Les clés sont dans mon sac (the keys are in my bag).

SUR (on) = on, on top of: Le livre est sur la table (the book is on the table). Il y a des photos sur le mur (there are photos on the wall).

SOUS (under) = under, beneath: Le chat est sous le lit (the cat is under the bed). Les chaussures sont sous la chaise (the shoes are under the chair).

DEVANT (in front of) = in front of: Il attend devant la porte (he waits in front of the door). La voiture est garée devant la maison (the car is parked in front of the house).

DERRIÈRE (behind) = behind: Le jardin est derrière la maison (the garden is behind the house). Il se cache derrière l'arbre (he hides behind the tree).

À CÔTÉ DE (next to) = next to, beside: L'école est à côté de la pharmacie (the school is next to the pharmacy). Assieds-toi à côté de moi (sit next to me).

EN FACE DE (opposite) = opposite, facing: L'hôtel est en face de la gare (the hotel is opposite the train station). Il habite en face de chez moi (he lives opposite me).

ENTRE (between) = between: Le cinéma est entre la banque et le café (the cinema is between the bank and the café).

PRÈS DE (near) = near: La boulangerie est près de chez moi (the bakery is near my place). C'est près d'ici (it's near here) ?

LOIN DE (far from) = far from: La gare est loin du centre-ville (the station is far from the city centre). Vous habitez loin de Paris (do you live far from Paris) ?

AU-DESSUS DE (above) = above: L'appartement est au-dessus du restaurant (the apartment is above the restaurant).

• Le chat est SOUS la table. — The cat is UNDER the table.
• Les clés sont SUR le bureau, À CÔTÉ DU téléphone. — The keys are ON the desk, NEXT TO the phone. (à côté de + le = du)
• Il y a un miroir EN FACE DE la fenêtre. — There is a mirror OPPOSITE the window.
• Mon appartement est ENTRE la boulangerie et la pharmacie. — My apartment is BETWEEN the bakery and the pharmacy.
• Le supermarché est PRÈS DU parc, pas loin d'ici. — The supermarket is NEAR THE park, not far from here.

DE CONTRACTIONS WITH PLACE PREPOSITIONS

Many place prepositions use DE as part of them: à côté DE, en face DE, près DE, loin DE, au-dessus DE, etc.

When DE meets a MASCULINE SINGULAR noun with LE: DE + LE = DU: à côté du café (next to the café) · en face du cinéma (opposite the cinema) · près du parc (near the park) · loin du bureau (far from the office)

When DE meets plural with LES: DE + LES = DES: à côté des magasins (next to the shops) · en face des écoles (opposite the schools) · près des transports (near the transport)

NO CONTRACTION with LA or L': à côté de la banque (next to the bank) · en face de l'hôtel (opposite the hotel) · près de l'école (near the school)

Common mistake: 'près du école': l'école starts with a vowel so no contraction. Correct: près de l'école (near the school)

• près DU parc (près de + le parc) — near the park (de + le = du)
• en face DES magasins (en face de + les) — opposite the shops (de + les = des)
• à côté DE LA fenêtre (f: no contraction) — next to the window (de + la: no change)
• en dessous DE L'étagère (vowel: no contraction) — below the shelf (de + l': no change)